1998年夏，国内一些大报上连续刊出5家中央新闻媒体网址的大幅广告。“望中国的窗口，通往世界的桥梁”，这句广告词告诉人们，中国最具权威性的新闻媒体已经在因特网上形成了群体规模。对其中的光明日报来说，1998年元旦正式开通的网站意味着报业集团在电子化、网络化的进程中又大大向前迈进了一步。
作为中央大报的网站，应该能够提供真实而丰富的日常新闻信息、重大问题上的权威言论、突发事件中的全面报道，以形成强有力的正确舆论导向。一年多来，光明日报网站在一系列重大事件的宣传、报道中，都尽可能地将网络传播的能量发挥出来，从而产生了巨大的影响力。其中最为出色的一次当属5月8日我使馆被炸后的宣传报道。北京时间5月8日清晨5点50分，中国驻南斯拉夫大使馆遭到以美国为首的北约集团的五枚导弹袭击，馆舍被毁，20多人受伤，3名新闻工作者遇难，其中有两位是光明日报记者———年轻的许杏虎、朱颖夫妇。消息传回报社，网站立即以超常的动作来应对这一突发事件，包括以最快速度发布有关新闻、发表光明日报负责人的谈话、提供两位烈士的档案资料及照片、选登来自世界各地网友的悼念电子邮件。他们还把平时绚烂多彩的网页换成了“许杏虎朱颖烈士永远活在我们心中！”的黑色主页，表达了中国人民的强烈悲愤之情。如今，这些内容依旧驻留在光明日报网站首页，让一切热爱和平的人们长久地悼念和思考。
在竞争激烈的网络世界，可谓建站容易发展难。一年多来，光明日报网络部的年轻人尝尽甜酸苦辣，经过艰辛的探索，他们对网站已经有了明确的定位———不做“网络门户”，要做“目标网站”、“特色网站”。凡想获得中国教科文卫领域中最新、最全的信息及服务者定要到此一“游”，且“游”则必有所得，下次还要来“游”。
网站建设离不开自己的实力，离不开自有的资源。光明日报作为主要面向知识分子的一张大报，在其50年的历史中，积累起丰富的相关资源。网站就是要承袭“母体”的特色，充分利用相关资源并进一步加以开发。应该说，今天已初步达到了“目标网站”、“特色网站”的目的。进入首页，让人感受最深的便是书卷之气迎面扑来。内容上，不仅收有光明日报报业集团旗下别具特色的《中华读书报》和《书摘》杂志等，而且利用网络的强大功能，建立了中国最大的书评书摘站点———“光明图书网”。科技文教报道历来是光明日报的强项，在网站上也得到充分体现。几乎所有重大的科技文教新闻事件，网站都进行同步报道。如为全面追踪报道目前正在进行的“雪龙号”北极科考，网站设立了《看北极》专辑；为了报道8月12日晚的英仙座流星雨，网站也及时开设专辑，并派记者赴密云观察，将流星雨实况通过网络实时发布。为了突出网络的服务功能，还专门开设了“光明人才网”，刊登全国各地科教文卫机构招生招聘的信息。凡此种种，反映出光明日报网站建设的用心。
对任何一种媒体，最高的评价来自受众。一位在美国纽约的读者发来的电子邮件中写道，光明日报网站“所选择的内容集知识性、学术性及新闻性于一体，颇合文化人的品味，我们在海外能及时读到这些文章，真是欣喜至极。”有的邮件评价道：“内容丰富，风格独特，不是普通报纸的‘翻版’”。有的邮件更是直截了当称赞道：“不愧为大报风范，值得一看”。当然，热心的读者在光明日报网站发展途中，也时时指出它的不足和向它提出更多的需求，这些正是光明日报网站不断提升自己专业水准的动力。
特别值得一提的是，光明日报社网络部的职责不仅仅是负责网站的运作和经营，而且还担负一份纸介周刊的全部编辑工作。这就是1999年正式推出的光明日报《电脑网络世界》周刊，每周三出版，对开两大张。这样的规模在大众媒体中堪称引人注目的大手笔。因此，网络部要“两手都要硬”，要将印刷、网络两种媒体都办出特色，在不同的领域形成自己的影响力。在21世纪即将来临之际，光明日报网站和《电脑网络世界》周刊大力宣传报道着网络时代带来的变化，而他们自身的面貌在网络时代也不断得到改变。
（作者系中国社会科学院新闻与传播研究所副研究员）
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